Random Thoughts: Notes on politics

Nassim Taleb's The Black Swan is an excellent read about unpredictability, risk, forecasting, and falsification. A black swan is an event with three distinct characteristics: 1) it is unexpected, 2) its impact is profound, and 3) we explain its occurrence too readily (and incorrectly) by invoking hindsight bias. Examples of black swans include 9/11 attacks, Trump's presidential victory, or the international success of Jordan Peterson's book 12 Rules for Life .  Taleb's book is full of insight, and he does an excellent job of demonstrating how we tend to underappreciate many essential concepts. Consider the problem of risk and casinos. Casinos have to manage risk to remain profitable. Odds in any game are stacked against individual players, especially in the long run. Even the risk of a "whale" (a high roller) getting "hot" can be factored in. Overall, then, casinos are very good at managing game related risks using mathematical modeling.  ...

Before the World Cup in Russia, Poland was ranked #8 by FIFA international standings and was one of the favorites to advance deep into the tournament. Other teams in Group H were ranked much lower: Columbia #16, Senegal #27, and Japan #61. Poland, however, lost its first two games, and thus effectively ended its participation in the World Cup 2018.  Zbigniew Boniek, the current head of the Polish Football Association, will likely try to make some changes in an attempt to make the national team more competitive. His most obvious move is to fire the current head coach, Adam Nawałka. But changes that Poland really needs appear to be much more structural than that, and might not be addressed in the coming years.  First, the focus has to be on the Polish Soccer League. Currently, the league is not strong enough to compete internationally. Until Polish soccer teams are able to be semi-competitive with German, French, or Spanish clubs, the national team will not have enough q...

W meczu o honor, Polska zagrała solidnie przeciwko Japonii. Od samego początku nasi piłkarze wyglądali na bardziej zainwestowanych, nawet głośno śpiewając polski hymn ramię w ramię - swoją drogą podziękowania dla organizatorów którzy zagrali dwie zwrotki jednego z najkrótszych hymnów na świecie. Nowy bramkarza, Łukasza Fabiański, grał z pewnością która udzieliła się całemu zespołowi, szczególnie linii obrony. W pierwszej połowie Polska drużyna wyglądała groźniej niż w poprzednich meczach z Senegalem i Kolumbią - w pierwszych dwóch spotkaniach Polacy oddali w sumie tylko cztery strzały na bramkę. Bramka Bednarka w 57 minucie dodała polskiej drużynie pewności siebie i wiele razy byliśmy bardzo blisko zdobycia bramki (np. 36 minuta główka Grosickiego, czy atak Lewandowskiego z 73 minuty). Teoria, że piłkarze nie są dobrze przygotowani fizycznie nie do końca się sprawdziła. W ciężkich warunkach atmosferycznych ze względu na duży upał, nasz zespół wyglądał solidnie. ...

Polska reprezentacja ma do rozegrania jeszcze jeden mecz na mundialu w Rosji, jednak już teraz wiemy, że z Japonią nasi reprezentanci będą grać o “honor.” Od czasu kiedy staliśmy się krajem demokratycznym, polskie drużyny brały udział w trzech mundialach, za każdym razem bez większego sukcesu. Oto nasz dorobek od 1989 roku: Japonia/Korea Południowa (2002) Mecze: Korea Południowa (0:2, porażka), Portugalia (0:4, porażka), USA (3:1, zwycięstwo) Niemcy (2006) Mecze: Ekwador (0:2, porażka), Niemcy (0:1, porażka), Kostaryka (2:1, zwycięstwo) Rosja (2018)  Mecze: Senegal (1:2, porażka), Kolumbia (0:3, porażka), Japonia (?) W ostatnich trzech turniejach nie udało nam się awansować z grupy, ponadto nasi piłkarze nie są na tyle mocni by co cztery lata grać na mundialu - od 2006 roku polscy kibice musieli czekać 12 lat na kolejny turniej. Jeżeli historia jest jakąkolwiek wykładnią przyszłych sukcesów to zdecydowanie zbyt optymistyczne były prognozy dziennikarzy k...